ZVUČI kao šala, ali nije – istraživači s Instituta SETI, Sveučilišta Kalifornija u Davisu (UC Davis) i nekoliko partnerskih institucija smatraju da bi proučavanje mjehurića koje ispuštaju kitovi moglo pomoći u pripremi za eventualni kontakt s izvanzemaljskim bićima.

U nedavno objavljenom radu u časopisu Marine Mammal Science, znanstvenici su opisali ponašanje grbavih kitova koji tijekom prijateljskih susreta s ljudima ispuštaju mjehuriće u obliku prstenova. Iako to naizgled nije osobito neobično ponašanje, autori studije ističu da ono pruža uvid u oblike ne-ljudske inteligencije, što može imati važne implikacije za potragu za izvanzemaljskim životom.

Mjehuriće koriste za lov ili natjecanje za ženke

"Zbog trenutnih tehnoloških ograničenja, ključno je pretpostaviti da će izvanzemaljska inteligencija, ako postoji, željeti uspostaviti kontakt i pritom ciljati ljudske primatelje", rekao je Laurance Doyle, znanstvenik iz SETI Instituta i jedan od autora studije. "Ta se pretpostavka svakako potvrđuje neovisnom evolucijom radoznalog ponašanja kod grbavih kitova."

Dokumentirano je da grbavi kitovi koriste mjehuriće kako bi stvarali mreže za lov ili se natjecali za ženke, no nova studija fokusira se na njihovo ispuštanje prstenova mjehurića tijekom mirnih i prijateljskih interakcija s ljudima. Doyle i njegovi kolege analizirali su 12 takvih situacija s ukupno 11 kitova i 39 mjehurićastih prstenova, za koje vjeruju da mogu predstavljati oblik igre ili pokušaj komunikacije.

"Mjehurići im služe za stupanje u neku vrstu komunikacije"

Jodi Frediani, suautorica studije i fotografkinja specijalizirana za morsku faunu s UC Davisa, istaknula je da grbavi kitovi često pokazuju znatiželjno i prijateljsko ponašanje prema čamcima i plivačima.

"Grbavi kitovi žive u složenim društvima, raznovrsno komuniciraju zvukovima, koriste mjehuriće kao alat i pomažu drugim vrstama koje napadaju predatori", dodao je Fred Sharpe, također suautor studije s UC Davisa. "Sada, slično kao kod signala koji bismo mogli protumačiti kao poruku izvanzemaljaca, pokazujemo da oni ispuštaju mjehuriće u našem smjeru, u prividnom pokušaju da se igraju, promatraju našu reakciju i/ili stupaju u neku vrstu komunikacije."

Kakve sve to veze ima s izvanzemaljcima?

Znanstvenici smatraju da bi, ako ikad dođe do kontakta s izvanzemaljskim bićima, njihov oblik komunikacije mogao biti vrlo različit od svega poznatog ljudima. Analizom komunikacijskih sustava inteligentnih ne-ljudskih bića – poput kitova koji ispuštaju mjehuriće u interakciji s ljudima – moguće je proširiti razumijevanje nepoznatih oblika komunikacije i preciznije odrediti na što treba obratiti pažnju u potrazi za životom izvan Zemlje.

Cilj je bolje se pripremiti za slučaj da do kontakta doista dođe. Pojednostavljeno rečeno – mjehurići koje ispuštaju kitovi mogli bi nam pomoći u razumijevanju jezika izvanzemaljaca.

Ovakav pristup najnoviji je među nizom pokušaja simulacije izvanzemaljskih scenarija i razrade hipoteza o tome kako bi čovječanstvo moglo uspostaviti kontakt s vanzemaljskom civilizacijom.