"PUNO me ljudi pita: 'Oče Moses, kako da podignem svoju muževnost na apsurdnu razinu?'", govori svećenik u videu na YouTubeu, promovirajući sirovu verziju muškosti. Odbacuje uske traperice, sjedenje prekriženih nogu, glačanje, oblikovanje obrva i čak jedenje juhe, sve to proglašavajući previše ženstvenim.

Na internetu se može pronaći niz videa o ocu Mosesu McPhersonu, snažno građenom ocu petero djece, kako diže utege uz heavy metal. Prije nego što je postao svećenik, bio je protestant i radio kao krovopokrivač, a danas služi u Ruskoj pravoslavnoj crkvi izvan Rusije (ROCOR) u Georgetownu u Teksasu, ogranku moskovske matične crkve, piše BBC.

ROCOR je globalna mreža sa sjedištem u New Yorku koja se u posljednje vrijeme širi diljem SAD-a, ponajprije zahvaljujući prelascima vjernika iz drugih denominacija. U posljednjih šest mjeseci otac Moses pripremio je 75 ljudi za krštenje u svojoj crkvi posvećenoj Majci Božjoj, sjeverno od Austina.

"Kad smo se supruga i ja prije 20 godina obratili na pravoslavlje, zvali smo ga najbolje čuvanom tajnom jer ljudi jednostavno nisu znali što je to", kaže. "No u posljednjih godinu i pol dana broj članova naše zajednice se utrostručio."

Softverski inženjer Theodore kaže da je imao posao iz snova i ženu koju je obožavao, ali da se osjećao prazno, kao da mu nešto nedostaje. Smatra da je društvo "vrlo strogo" prema muškarcima i stalno ih kritizira. Žali se da muškarci danas ne smiju otvoreno reći da žele biti hranitelji dok je supruga domaćica. "Danas nam govore da je to toksičan odnos", kaže. "A ne bi trebao biti."

"Žene trebaju staviti obitelj ispred karijere"

Gotovo svi obraćenici s kojima je BBC razgovarao odlučili su školovati djecu kod kuće, dijelom jer vjeruju da žene trebaju staviti obitelj ispred karijere. Otac John Whiteford, arhiđakon ROCOR-a iz mjesta Spring kraj Houstona, kaže da kućno obrazovanje osigurava vjerski odgoj i "štiti djecu" od tema poput "transrodnosti ili 57 rodova mjesečno".

Iako broj pravoslavaca u SAD-u čini tek jedan posto populacije, uključujući i Istočne pravoslavce iz Rusije, Ukrajine, istočne Europe i Grčke te Orijentalne pravoslavce s Bliskog istoka i iz Afrike, ova mala zajednica sve je glasnija.

ROCOR su osnovali ruski klerici u bijegu nakon revolucije 1917. godine, a danas se smatra najkonzervativnijom pravoslavnom strujom u SAD-u. Njihov rastući utjecaj i profil u društvu odražavaju i šire političke promjene u zemlji, osobito nakon što je Donald Trump približio američku politiku Moskvi.

Pew Research navodi da je udio muškaraca među američkim pravoslavcima porastao s 46% u 2007. na 64%. Slično potvrđuje i manje istraživanje među 773 obraćenika, većina novopridošlih su muškarci, a mnogi kažu da ih je pandemija potaknula na duhovnu potragu.

Tisuće pratitelja

Internet ima ključnu ulogu u ovom valu obraćenja. Otac Moses ima tisuće pratitelja, a objava o dolasku šestog djeteta, ilustrirana fotografijom pozitivnog testa na trudnoću, prikupila je 6.000 lajkova na Instagramu.

Pored njega, deseci drugih svećenika i vjernika, većinom muškaraca, aktivni su na društvenim mrežama s podcastovima i videima. Otac Moses propovijeda da postoje dva načina služenja Bogu, kao redovnik/redovnica ili kroz brak. Tko se odluči za brak, ne bi trebao koristiti kontracepciju i trebao bi imati što više djece.

"Pokažite mi jednog sveca koji je blagoslovio bilo kakvu kontracepciju", kaže. Masturbaciju naziva "jadnom i nemuževnom". Po njemu, pravoslavlje nije muževno, ono je jednostavno normalno, dok je, kaže, Zapad postao previše feminiziran, a neke protestantske crkve svedene na emocionalne službe prilagođene isključivo ženama.

"Ne želim ići na službe koje izgledaju kao koncert Taylor Swift", kaže. "Ako pogledate tekstove te 'worship' glazbe, sve je to emocija, a to nije za muškarce."

Anti-woke krugovi

Elissa Bjeletich Davis, bivša protestantica, sada članica Grčke pravoslavne crkve u Austinu, kaže da mnogi novi obraćenici dolaze iz "anti-woke" krugova i ponekad imaju iskrivljenu predodžbu o pravoslavlju, osobito oni u Ruskoj crkvi. "Doživljavaju je kao vojničku, krutu, discipliniranu, autoritarnu religiju za muškarce", kaže. "To je pomalo smiješno. Kao da su se stari američki puritanci vratili u novom obliku."

Buck Johnson, vatrogasac s 25 godina staža i voditelj podcasta Counterflow, kaže da ga je isprva bilo strah ući u lokalnu pravoslavnu crkvu jer je prepun tetovaža, ali su ga vjernici dočekali raširenih ruku. Oduševilo ga je i što crkva nije zatvarala vrata za vrijeme lockdowna.

U svojoj dnevnoj sobi u Lockhartu, ispred dva ogromna TV ekrana, Buck kaže da mu pravoslavlje mijenja pogled na svijet.

"Zabrinjava me negativan američki stav prema Rusiji", kaže. Smatra da mainstream mediji pogrešno prikazuju invaziju na Ukrajinu. "Mislim da je kod baby boom generacije ostala trauma iz Hladnog rata i ne razumijem zašto, ali jednostavno govore da je Rusija loša."

Poglavar Ruske crkve, patrijarh Kiril, uporno podupire rusku invaziju, naziva je Svetim ratom i rijetko izražava suosjećanje prema žrtvama. No kad pitate oca Whiteforda za Kirila, kaže da su njegove izjave "izvučene iz konteksta".

Fotografije i snimke Vladimira Putina kako citira Bibliju, nosi svijeće na bogoslužju u moskovskoj katedrali Krista Spasitelja ili skače u ledenu vodu za Bogojavljenje, očito odjekuju kod nekih Amerikanaca. Oni u Rusiji vide posljednju utvrdu pravog kršćanstva.

Prije gotovo deset godina, još jedan obraćeni pravoslavni svećenik iz Teksasa, otac Joseph Gleason, preselio se s obitelji iz SAD-a u selo Borisoglebski, četiri sata vožnje sjeverno od Moskve. "U Rusiji nema istospolnih brakova, nema civilnih unija, ovdje možete školovati djecu kod kuće, a naravno, volim i tisućljetnu pravoslavnu tradiciju", rekao je u jednom ruskom videu.

Taj Teksašanin s rijetkom bradicom danas predvodi pokret koji poziva konzervativce da se presele u Rusiju. Prošlog kolovoza Putin je uveo brzi vizni postupak za one koji bježe od zapadnog liberalizma. U Teksasu Buck zaključuje: "Okrećemo leđa konzumerizmu i instant zadovoljstvu. Počeli smo razmišljati dugoročno, o tradiciji, ljubavi prema obitelji, zajednici, susjedima. Pravoslavlje nam sjajno odgovara, pogotovo u Teksasu."