MANCHESTER UNITED je zadnji europski trofej osvojio 2017. godine kad je pod vodstvom Josea Mourinha s 2:0 u finalu Europa lige slavio protiv Ajaxa. Nova šansa pruža se sljedeće srijede kad utakmicu za naslov u Europa ligi United na San Mamesu u Bilbau igra protiv Tottenhama.

"Moja poruka igračima je da moramo pobijediti. To se jedino računa. Nikad ne bih rekao da sam bio finalist, to je gubitak vremena", izjavio je u najavi utakmice Unitedov trener Ruben Amorim.

Amorim dobro zna kako je izgubiti finale, to je doživio kao igrač Benfice, koja je 2014. poražena u finalu Europa lige od Seville, koju je kao kapetan predvodio bivši hrvatski reprezentativac Ivan Rakitić. Sevilla je tada slavila 4:2 nakon boljeg izvođenja penala.

Mogućih 120 milijuna eura

Osvajanje Europa lige donijelo bi Unitedu plasman u Ligu prvaka sljedeće sezone, odnosno oko 120 milijuna eura (nagradni fond UEFA-e, ulaznice, TV prava). Manchester United je u teškoj situaciji, ima loše rezultate u Premier ligi, a istodobno se provode mjere štednje na svim razinama. Ako United osvoji Europa ligu, neće biti nikakve proslave u nekom otmjenom restoranu, već će se organizirati roštilj u trening-centru Carrington.

Otkad je britanski milijarder Jim Ratcliffe postao najveći pojedinačni dioničar Manchester Uniteda, uslijedile su razne mjere štednje. Prvo je otpušteno 250 zaposlenika kluba, potom su poskupjele određene skupine ulaznica, a preostalim zaposlenicima je ukinut besplatni ručak. Sada se najavljuje otpuštanje još 200 klupskih zaposlenika.

Trener Amorim i igrači odlučili su da će kupiti ulaznice za finale Europske lige za obitelji onih zaposlenika koji su usko vezani uz prvu momčad.

"Moramo pokazati poštovanje prema ljudima koji će ostati bez posla kako bi se klub mogao restrukturirati. Oni će se osjećati bolje jer će na finalu biti njihove obitelji, a to znači da će profitirati i momčad. Mene to neće financijski osiromašiti", izjavio je Amorim.

Loša sezona

Dva kola prije kraja Premier lige Manchester United se nalazi na 16. mjestu prvenstvene ljestvice, što je najgori plasman od sezone 1973./74., kada su ispali u drugu ligu. U ovoj kalendarskoj godini u Premier ligi su upisali samo četiri pobjede, od čega tri protiv klubova koji su već ispali iz lige (dva puta Leicester i Ipswich).

"Otkad sam stigao na Old Trafford, stalno govorim o visokim kriterijima na koje su navikli naši navijači. Ovako loši rezultati u Premier ligi su neprihvatljivi. Ove sezone to ne možemo popraviti, ali imamo priliku osvojiti Europa ligu. Ako to ne učinimo, bit će nam još teže, jer navijači, a i novinari koji nas prate, gube strpljenje", rekao je Amorim.