NAKON što je Carlos Alcaraz osvojio svoj prvi Grand Slam naslov na US Openu 2022. godine, postalo je očito da je to tek početak njegove velike karijere. Već tada je, kao devetnaestogodišnjak, pokazivao sposobnosti koje su ga svrstale među najperspektivnije igrače svijeta. Njegov nedavni nastup u finalu Roland Garrosa protiv Jannika Sinnera samo je dodatno potvrdio razinu talenta koju posjeduje.

Posebno dojmljiv bio je Alcarazov povratak nakon lošeg početka meča, u kojem je Sinner osvojio prva dva seta i stvorio tri meč-lopte u četvrtom. Talijan je izgledao kao nepremostiva prepreka, no unatoč tome Alcaraz je uspio preokrenuti tijek susreta. Razlog Sinnerova poraza bio je Alcaraz, koji je, iako možda ne ujednačen kroz svih pet setova, u ključnim trenucima bio u stanju igrati na još višoj razini. Igrač njegove klase sposoban je u određenim trenucima pružiti izvanserijski tenis.

"Mislim da je on rođen da igra u ovakvim trenucima", objasnio je njegov trener Juan Carlos Ferrero. Dodao je i: "Trudimo se njegov um pripremiti za ovakve trenutke, kao što su bile i te meč-lopte i kao što je bio tie-break u petom setu. Bio je vrlo hrabar i vrlo agresivan cijelo vrijeme."

"U nekim segmentima igre bolji od svakog igrača iz Velike trojke"

Zbog kombinacije vještina, fizičke spreme, mentaliteta i ambicije, Alcaraza se već naziva jedinstvenom pojavom u sportu. Mnogi uspoređuju njegov profil s Rogerom Federerom, Rafaelom Nadalom i Novakom Đokovićem, a jedan od onih koji ga posebno ističe je Andre Agassi.

"Alcaraz ima sve kvalitete Velike trojke, pa možda čak i veće", izjavio je Agassi, koji je među rijetkima osvojio sva četiri Grand Slama, olimpijsko zlato, završni ATP turnir i Davis Cup. Agassi je uručio trofeje nakon finala Roland Garrosa i iz prve ruke svjedočio vrhunskoj partiji.

"Nevjerojatno, ali on ima defenzivnu brzinu kao i Đoković, možda i veću. Ima tempo kao Nadal, ako ne i bolji od njega. Ima osjećaj za igru poput Federera, možda i izraženiji. Naravno, sve to treba uklopiti, ali on je definitivno u nekim segmentima igre bolji od svakog igrača iz Velike trojke", dodao je Agassi.

"Carlos se kreće kao izvanzemaljac"

Posebno ga je impresionirala Alcarazova pokretljivost. "Carlos se kreće kao izvanzemaljac, ne igra obrambeno čak ni kada je stjeran skroz u kut", istaknuo je Agassi, navodeći i njegove sposobnosti prilagodbe na različite podloge.

U prošloj sezoni Alcaraz je osvojio Roland Garros i Wimbledon, što se naziva "Channel Slam". Uspjeli su to ranije samo Federer, Nadal, Đoković, Björn Borg i Rod Laver. "Njegova najbolja podloga je ili zemlja ili trava, možda mu ipak malo bolje 'leži' trava", rekao je Agassi, naglasivši kako njegova eksplozivnost u kretanju daje jasnu prednost.

Agassi je primijetio i tehnički napredak u Alcarazovom bekhendu, što pokazuje da je njegov razvoj još uvijek u tijeku. "Lani je u zamah glavom reketa išao dosta visoko, prije nego se spustio do mjesta kontakta reketa i loptice... Sada, međutim, nema nepotrebnog visokog zamaha u krug, već se odmah namješta na visinu udarca", precizirao je Agassi i dodao da takva tehnika daje veću snagu i bolju kontrolu.