Američki državni tajnik Marco Rubio pozvao je na podršku prijelaznim vlastima u Siriji te upozorio da bi zemlja mogla biti udaljena svega nekoliko tjedana od "potpunog kolapsa i razornog građanskog rata epskih razmjera".
Na saslušanju pred Odborom za vanjsku politiku američkog Senata Rubio je branio odluku predsjednika Donalda Trumpa da prošlog tjedna ukine sankcije Siriji, prije susreta s predsjednikom Ahmedom al-Šarom, bivšim zapovjednikom al-Kaide koji je vodio pobunjeničku ofenzivu kojom je u prosincu s vlasti svrgnut Bašar al-Asad.
Trump je, objasnio je Rubio, procijenio da druge zemlje žele pomoći sirijskoj administraciji i poslati humanitarnu pomoć, ali su ih u tome sprječavale američke sankcije. Sirijske vlasti zasad nisu komentirale ovu odluku.
Sjedinjene Države uvele su sankcije Siriji zbog zločina koje su tijekom 13 godina rata počinile snage lojalne Asadu. U tom je sukobu poginulo više od 600.000 ljudi, a oko 12 milijuna bilo je prisiljeno napustiti svoje domove. Američki State Department ranije je postavio niz uvjeta za ukidanje sankcija, među kojima je bila i zaštita vjerskih i etničkih manjina.
Iako je Šara dao takva jamstva, Siriju su u proteklim mjesecima potresla dva vala vjerskog nasilja.
U ožujku je, prema navodima jedne promatračke organizacije, gotovo 900 civila, uglavnom pripadnika Asadove alavitske zajednice, ubijeno u zapadnoj obalnoj regiji tijekom sukoba između snaga sigurnosti i Asadovih lojalista. Ti su lojalisti navodno ubili gotovo 450 civila i 170 pripadnika sigurnosnih snaga.
Početkom svibnja više od 100 ljudi ubijeno je u sukobima između naoružanih pripadnika vjerske manjine Druza, novih sigurnosnih snaga i sunitskih islamističkih boraca u dva predgrađa Damaska te u južnoj pokrajini Sweidi.
I prije izbijanja nasilja mnogi pripadnici manjinskih zajednica izražavali su zabrinutost zbog prijelazne vlasti koju predvodi Šarina sunitska islamistička skupina Hayat Tahrir al-Šam (HTS), bivši ogranak al-Kaide koji je i dalje na popisu terorističkih organizacija UN-a, SAD-a, EU-a i Ujedinjenog Kraljevstva.
Sam Šara također se još uvijek nalazi na američkom popisu "posebno označenih globalnih terorista" iako je Bidenova administracija u prosincu objavila da povlači nagradu od 10 milijuna dolara za informaciju koja bi dovela do njegova uhićenja. Unatoč njegovoj prošlosti, Trump se prošlog tjedna tijekom summita zaljevskih čelnika u Saudijskoj Arabiji susreo sa Šarom.
Nakon sastanka američki predsjednik izjavio je da je Šara "mlad i zgodan tip" i dodao: "Tvrd je. Iza sebe ima snažnu prošlost. Vrlo snažnu. Borac. Mislim da stvarno ima šansu obnoviti Siriju. To je razorena zemlja."
Šara je Trumpovu odluku o ukidanju sankcija nazvao "povijesnom i hrabrom odlukom koja ublažava patnju naroda, pridonosi njegovom ponovnom uzdizanju i postavlja temelje za stabilnost u regiji". Pred senatskim odborom Rubio je u šali rekao da "čelnici prijelazne vlasti nisu prošli sigurnosnu provjeru FBI-a".
"No s druge strane, ako ih uključimo, možda uspije, možda ne. Ako ih ne uključimo, ne može uspjeti, to je sigurno", dodao je. "Naša je procjena da su, s obzirom na sve izazove s kojima se suočavaju, prijelazne vlasti možda udaljene samo nekoliko tjedana od potpunog raspada i izbijanja novog građanskog rata epskih razmjera, praktički raspada države."
Nije ulazio u detalje, ali je istaknuo da sirijske manjine i dalje "žive u dubokom međusobnom nepovjerenju jer ih je Asad godinama namjerno okretao jedne protiv drugih". Dodao je i da je Trump požurio s ukidanjem sankcija jer "zemlje u regiji žele poslati pomoć i početi suradnju, ali to ne mogu jer se boje američkih sankcija".
Dok je Rubio govorio, ministri vanjskih poslova Europske unije dogovorili su ukidanje gospodarskih sankcija Siriji. "Želimo pomoći sirijskom narodu u izgradnji nove, uključive i mirne Sirije", poručila je na platformi X visoka predstavnica EU-a za vanjsku politiku Kaja Kallas.
"EU je posljednjih 14 godina stajao uz Sirijce i to ćemo nastaviti činiti." Sirijsko ministarstvo vanjskih poslova pozdravilo je tu odluku, nazvavši je "početkom novog poglavlja u odnosima između Sirije i Europe, temeljenog na zajedničkom napretku i međusobnom poštovanju".