BAYER LEVERKUSEN nije uspio drugu sezonu zaredom šokirati svijet Nakon što je prošle godine osvojio Bundesligu i time prekinuo jedanaestogodišnju dominaciju Bayerna, ove sezone će se morati zadovoljiti s drugim mjestom i novim direktnim plasmanom u skupine Lige prvaka.
Momčad Xabija Alonsa u kratkom je periodu osvojila nogometni svijet i porušila brojne rekorde. Dvostrukom krunom prošle sezone poslali su nadimak "Neverkusen", dobiven zbog impresivne moći da u ključnom trenutku pokleknu i ne osvoje trofej, u povijest. Toj generaciji, izvjesno je, stigao je kraj.
Alonso je preuzeo Bayer u listopadu 2022. godine, kada je momčad nakon osam kola Bundeslige bila predzadnja na tablici. Bio je to prvi trenerski angažman bivšeg slavnog 43-godišnjeg veznjaka, ne računajući period prije toga kada je vodio rezervnu momčad Real Sociedada, kluba u kojem je ponikao.
Već u prvoj utakmici razbio je Schalke s 4:0, a do kraja sezone je stabilizirao klub i doveo ga do šestog mjesta na tablici. U Europa ligi je doveo momčad do prvog europskog polufinala nakon 21 godine, gdje je izgubio od svojeg bivšeg trenera Josea Mourinha s 1:0. No, prava senzacija uslijedila je tek iduće sezone.
Vjerojatno nitko nije mogao sanjati da će Bayer po prvi put postati prvak Njemačke, a sigurno nitko nije očekivao da će biti tako dominantan. Osvojili su 90 bodova, 17 više od drugoplasiranog Stuttgarta, i postali prvi porak u povijesti koji je sezonu okončao bez poraza u prvenstvu.
Jednako su dobri bili i u kupu gdje su dogurali do finala, tamo svladali Kaiserslautern i uzeli dvostruku krunu. Falio im je korak da naprave ono što nije nijedan klub u ijednoj ligi u povijesti nogometa.
Stigli su do finala Europa lige bez ijednog poraza čitave sezone, ali je tamo ipak Atalanta bila bolja s 3:0. Ukupno su u sezoni odigrali 53 natjecateljske utakmice. Pobijedili su 43 puta, devet puta su remizirali i samo jednom izgubili.
Osim rezultatima i donošenjem kompetitivnosti u Bundesligu, neutralce su osvojili vrlo energičnim i ofenzivnim nogometom. Krasio ih je velik pobjednički duh u kojem su čak sedam puta okretali rezultat u sudačkim nadoknadama, što u Njemačkoj nikad nije viđeno.
Ova sezona bila je solidna, ali Bayer nije imao municije za dvije megasezone zaredom. Osvojili su njemački superkup i bili drugi u Njemačkoj. U kupu su žalili jer ih je u polufinalu izbacio trećeligaš Arminia, a u Ligi prvaka su na kraju grupne faze bili šesti i direktno izborili osminu finala. Tamo je od njih bio bolji Atletico Madrid.
Nakon osvajanja Bundeslige, Bayer je uspio zadržati sve ključne igrače, ali već je sada jasno da će se ona potpuno raspasti na ljeto. Za početak, Alonso neće biti trener Apotekara nego će zamijeniti Carla Ancelottija u Realu.
Najbolji igrač momčadi Florian Wirtz je na radaru najvećih svjetskih klubova već neko vrijeme, a favoriti za posao koji će biti vrijedan preko sto milijuna eura su Bayern i Manchester City. Nositelj obrane Jonathan Tah je sve dogovorio s Bayernom.
Desni bočni Jeremie Frimpong trebao bi završiti u Liverpoolu za oko 35 milijuna eura. Branič s druge strane, Alejandro Grimaldo, mogao bi završiti u Barceloni, a kapetan ekipe Granit Xhaka u Galatasarayu. Prvi strijelac ekipe Patrick Schick je na meti nekoliko engleskih klubova i vjerojatno neće htjeti igrati u ekipi koja će rasprodati sve karike.
Tako bi Leverkusen na ljeto mogao ostati bez trenera i šest najboljih igrača, a njemački mediji pišu da bi mogli zaraditi oko 350 milijuna eura. Ostaje za vidjeti kojem će treneru biti povjereno slaganje nove momčadi. Zasad ima više kandidata, a najzanimljivije ime je ono bivšeg Alonsovog suigrača i trenera Coma, Cesca Fabregasa.