Španjolski kralj Filip VI. u četvrtak je odlikovao titulom markiza legendarnog tenisača Rafaela Nadala kao priznanje za doprinos naciji putem sportske izvrsnosti.
Nadal će tako ubuduće nositi titulu Markiza od Llevanta de Mallorce, otoka na kojem je rođen i na kojem živi, a radi se o nasljednoj tituli. Tijekom svoje bogate karijere Nadal je osvojio čak 22 grand slam naslova, od čega nevjerojatnih 14 u Roland Garrosu te ga se s pravom smatra najboljim igračem na zemljanoj podlozi u povijesti.
Markiz je plemićka titula u brojnim europskim monarhijama. Najčešće je po rangu iznad grofa, odnosno predstavlja ekvivalent/sinonim germanskoj tituli markgrofa, a ispod vojvode.
Ponos Španjolske
Uz Nadala, kralj je odlikovao i pop-rock pjevača Luza Casala te paraolimpijsku plivačicu Teresu Perales. "Oni su ponos Španjolske i stalna referentna točka vrijednosti koje bi trebale inspirirati naše društvo", objavila je španjolska kraljevska kuća.
Jedan od najvećih tenisača
Rafael Nadal jedan je od najvećih tenisača svih vremena čija je karijera obilježena izvanrednim uspjesima.
- Osvojio je 22 Grand Slam turnira, što ga svrstava među tri najuspješnija tenisača u povijesti (uz Novaka Đokovića i Rogera Federera)
- Osvojio je rekordnih 14 Roland Garros naslova, što je najveći broj pobjeda na jednom Grand Slam turniru u povijesti tenisa
- Olimpijske medalje: Zlato u pojedinačnoj konkurenciji (Peking 2008.) i zlato u paru s Marcom Lopezom (Rio 2016.)
- Davis Cup: Predvodio je Španjolsku do pet pobjeda u Davis Cupu (2004., 2008., 2009., 2011. i 2019.)
- ATP naslovi: Osvojio je 92 ATP turnira, uključujući 36 Masters 1000 naslova
- Broj 1: Proveo je 209 tjedana na prvom mjestu ATP ljestvice
- Zlatni Career Slam: Jedan je od samo četiri tenisača u povijesti koji su osvojili sve četiri Grand Slam turnira i olimpijsko zlato
- Rivalstva: Njegovo rivalstvo s Rogerom Federerom i Novakom Đokovićem smatra se jednim od najvećih u povijesti sporta
Posebna dostignuća
- Poznat je po svojoj nevjerojatnoj mentalnoj snazi, borbenosti i skromnosti
- Razvio je jedinstveni stil igre s ekstremnim topspinom i dominacijom na zemljanoj podlozi
- Osnovao je Rafa Nadal Academy na Mallorci, gdje prenosi svoje znanje mlađim generacijama
- Unatoč brojnim ozljedama (posebno koljena i zapešća), uvijek se uspijevao vratiti na najvišu razinu
- U lipnju 2023. objavio je da propušta ostatak sezone zbog ozljede, s planom povratka u 2024.